偶然发现蔡学镛几年前写的一篇博文，今天读起来仍然很有趣味，蔡学镛一直是我敬重的一位IT大牛，他在技术上的专注和行文的风趣让人佩服，这篇文章的关注的是少有人研究但非常重要的一个区域，如何为一个IT项目（程序、公司、计划等）起一个好名字

    就以这个「言程序」专栏的名称来说，可是花了我好一番的构思，一方面我和F4的「言承旭」英文名字一样都是Jerry，向他借个光；二方面在中国大陆「程序」就是「程序」（program）的意思，所以「言程序」这个名称可以和IT沾上边。

    除了「言程序」，我以前的专栏也都很重视命名，包括了Sleepless in Java（改编自Meg Ryan的电影Sleepless in Seattle）、大内高手（.NET高手的谐音）、欲望程序（改编自影集欲望城市）、Addicted to Code（改编自Meg Ryan的电影Addicted to Love）、爪哇霹雳火（改编自电视剧台湾霹雳火）。

    命名很有趣，命名很重要，但命名也很不容易。在IT领域，只要你仔细观察，也可以发现许多不同的命名作风，值得我们参考。从许多IT产品名称上，可以看到匠心独具的创意。我归纳出一套简单的「IT命名学」，透过这系列文章，与大家分享。

    缩略字要能发音

    许多产品或技术，会用好几个英文字描述其特性，然后将该描述缩略成一个新的单字，成为正式名称。例如：LISP是LISt Processing的缩略，REBOL是Relative Expression Based Object Language的缩略，AIR是Adobe Integrated Runtime的缩略。

    缩略得到的结果，最好能像正常单字一样地发音，否则就不是一个好名字，所以要想办法让元音字母（A, E, I, O, U, Y）夹杂其间（另外，字尾的L也可以被元音化，成为EL或OL的发音）。从这个角度来看，上面提到的LISP、REBOL、AIR，都是不错的名称。除此之外，LISP容易让人联想到List，REBOL具有搜寻时的独特性，AIR具有多重意义（后续文章会说明），都是高明的命名。

    之前在软件公司上班时，我用Java写了一套简单的图像处理工具。我当时把它名为SHIT（SH Image Toolkit，SH是我当时公司名称的开头），虽然可以发音，但意义显然不雅，除了我自己，没有人喜欢这个名字

    如果不能被当作单字一样地发音，那么缩略字最好是三个字母，这就是所谓的「三字母缩写」原则（three letter acronym，TLA）。例如IBM、XML、UML、ODF、SOA、GPS。有些即使可以发音者，依然遵守TLA的原则，例如：RUP、SAP、GUI。

    如果三个字母不够，可以「勉强」使用四个字母，但千万不要使用五个字母以上的缩写字。五个字母一一念出来，太冗长了，有这种鬼见愁的名称，连神仙都救不活这项产品。

    单字变体的技巧

    近年来，大小写混合的命名方式，蔚为主流。以前写Win32程序时常用的「匈牙利命名法」，Java程序常用的Pascal命名法与Camel（骆驼）命名法等变量命名惯例，也纷纷跳出程序代码，出现在IT产品名称中，例如iTunes、eBay、PayPal、YouTube。

    扭曲既有的单字，创立新字，不但可以让人联想到旧的字，同时具有趣味性，更因为独特的拼字，所以可以提高搜寻的正确率，也可以方便取得商标和网络Domain Name。

    「代换」是常用的变体方式。例如IBM的eXperanto，是改编自esperanto（世界语），让人有「沟通无障碍」的联想。加上用X取代s，也具有expert（专家）与express（快速）的联想。拿这个名称当做Mainframe SOA解决方案的名称，相当巧妙。

    公元2000年左右，当时很流行的单字变体方式，就是利用@代换a。例如，idea就会变成ide@。现在这种作法已经变成陈腔滥调，最好不要再使用@，否则感觉就是个老土。

    谐音也可以用来代换。最常出现在名称中的数字是4和2。4常用来取代for，2取代to。同样谐音的代换还包括U取代You、R取代are、k取代ch、f取代ph。利用到谐音代换技巧的名称都比较活泼，不够正式，不适合当作企业产品的名称。

    「删除」也是常用的变体方式。两个单字接合时，前一个单字的最后一个字母刚好是下一个单字的第一个字母时，就可以将此字母省略，创造出新的单字。有时候删除的字母不只一个。许多时候，如果前缀是ex时，e也会被删除，只保留X，一来更精简，二来更特殊，三来可以强化X。后续文章会提到X在IT命名学上历久弥新的特性。

    最近几年有一种新的单字变体方式，在动词字尾加上r，而不是加上er或or。例如：知名的网络相簿Flickr、Motorola的热卖手机Razr。这种命名方式还没被用烂，你可以考虑采用。

    奇怪符号也参一脚

    现代人为了表现创意，无所不用其极，以前陶晶莹主持娱乐新闻时，稀奇古怪的造型是一大特色。她说，那一阵子逛街时，连看到盘子都会思考这东西能否拿来戴在头上当造型。

    先进的IT界，在创意上自然也不落人后，甚至名称中不光使用字母，连各种符号都用上了，包括 ! # @ $ & + – / . ? ‘ “。例如Yahoo!使用惊叹号、C#使用井字号、GDK+使用加号、.Mac使用点、Objective-C使用减号（hyphen）、Toys “R” Us使用双引号。这么做固然让名称变得更吸引人，但是也有额外的困扰：许多程序（包括搜索引擎）仍然将符号当作特殊字符。其中的得失，可得好好衡量。

    字尾加Q，前缀用X，都可以造成独特性。 BenQ与compaq 。但是BenQ的Q发音为Q而非K，否则太像bank（银行）

    对其他产品的联想

    有的命名会让人先联想到别的产品，然后直觉地认为这是比它更好的产品。C语言让人觉得是B（BCPL）的下一代语言。C++、D语言和C#语言，都具有「比C更先进的下一代语言」的含意。C++的「++」还是C语言的一种运算符（operator），所以C++的名字取得相当好。而C#具有C音符上升（sharp）半音（semi-tone）的意义，也是相当俏皮的命名。

    微软的Silverlight（银光）是以Flash（闪光）为对手，所以连名字都取得意义相当接近。除此之外，Silverlight这个名字又短又炫，比先前的名字Windows Presentation Foundation/Everywhere（WPF/E）好太多了。

    有的命名会让人联想到别的产品，然后直觉地认为这是互相搭配的产品。在Java爆红的初期（1996~1997年），一堆Java相关的产品（IDE、JIT编译程序、反编译程序）大量使用咖啡命名，包括Mocha（摩卡）、Latte（拿铁）、Espresso（浓缩咖啡）、Café（咖啡馆）全都是Java产品。后来一些意图和Java竞争的技术，就使用茶类（tea）的名称，形成IT界咖啡和茶的饮料大战。

    自从C#和.NET出现之后，字尾加上#或.NET，立刻让人产生的联想是「兼容于.NET」，例如J#、F#、Ruby.NET。类似的状况也出现在Java阵营，只要开头是大写的J，很容易让人联想到「兼容于Java」，例如JRuby。

    因为iPhone手机爆红，中国大陆的公司模仿iPhone手机时，除了外型模仿，连名称都取成iPhone的谐音，叫做「爱丰」，这也是要促成大家联想到iPhone。关于英文名称与中文名称的对应，后续文章会有更多说明。

    有些竞争，不挑明了说，等着他人去联想。例如：IBM推出Eclipse（日蚀）平台，让人推论他们想要遮住Sun的光芒（尽管最后大受打击的是Borland JBuilder）；Nokia推出Ovi网络服务，大家开始认定，他们想OVer的是Apple公司i开头的产品。

    系列产品命名要有一致性

    同一系列的产品，命名最好要有一致性，例如微软的WCF、WPF直觉就是亲戚，而Java的J2EE、J2SE、J2ME更是血缘浓厚。这些命名都有一致性（也具有联想性）。

    Apple公司当初以i当产品名称的开头（iMac），是取Internet的意思，后来希望大家看到i开头的名称，就会联想到Apple产品，所以一系列产品（iTunes、iPhone、iPod、iChat、iLife、iWork、iPhoto、iMovie、iWeb、iDVD）都是这么命名（但Apple TV是个特例，不叫做iTV，可能是因为商标取得不易），为此，Apple还花了很多力气，从Cisco手中取得iPhone这个名字的使用权。最近Apple和Volkswagen（福斯汽车）正在一同研发iCar汽车。

    附带一提。用i开头，是相当好的命名方式，除了具有Internet的意义之外，还具有三种意义：当新创的字是i+动词时，i表示我，整个新创的字相当于一个完整的句子（主词+不及物动词），例如iChat；当新创的字是i+名词时，i表示我，名词是i的同位格，例如电影《iRobot》（机器公敌）的意思是「我就是机器人」；i也可能引伸为所有格my，例如iLife。

    关于一致性，过与不及都不好。微软在推广.NET的早期，疯狂地把所有的产品名称后面都加上.NET，这么做的后果是「大家都听过.NET，但没人知道.NET是什么」，造成反效果。微软很快就发现这么做不妥，做出修正。

    微软当时疯狂地为所有产品都加上.NET名称的举动，不禁让我想起小时候的一个故事。美术课时，我们班上集体购买特殊材质的空白圣诞卡，只要被具有水分的笔（例如彩色签字笔）画过的地方，就会凸起。我们班上有同学把整张卡片满满地用彩色签字笔涂上各种颜色，这使得整张卡片表面都是凸起的，等于没有凹凸效果，相当于是平的。这个故事的重点是：当所有的产品都强调.NET时，就等于没有强调.NET。

    提醒你，「一致性」的命名方式，很容易被利用来误导他人以抬高身价。例如三流公司将产品名称前面故意加上MS两个字，误导消费者这是微软的产品；有些公司想要鱼目混珠，将自己命名为「英x达」或「x硕」，意图误导属于英业达集团或华硕集团旗下；利用这种方式沾光，不是正派的行径，少做为妙。

    不要掉入模式的窠臼

    对IT产业来说，不同公司在同一段时期的不同产品，采用类似的命名模式，是很常见的。最常见的模式有两大类：前缀加字、字尾加字。

    前缀加字最常见的是e、ez、i，例如eMachines、ezPay、iPhone。其中e已经被用烂，ez（读音类似easy）正在被用烂，而i字头恐怕在几年后也会被用烂。

    字尾加字，最常见两个大写英文字母，例如Windows NT/XP、JavaFX、Adobe InDesign CS。我不知道Sun的这些人脑袋在想什么，「FX」读起来很詏口，我并不觉得JavaFX是个好名字。

    字尾附加的两个大写字母，通常没人知道是什么意思，所以辨识的作用比意义的作用大。经过这些年，看过无数这种名称，我已经懒得去猜测这些字尾字母的意义，一律将它们视为「负责命名的人闭着眼睛随便按下两颗按键」产生出来的。

    现在许多名称字尾也常会加上2.0，例如Web 2.0、Where 2.0、Enterprise 2.0、Security 2.0。「2.0」成了一种「进化」的图腾。通常名称后面加上2.0者，本身不会是一个产品，甚至不是一个技术，而是一种概念，厂商将这样的概念链接到自己的产品，达到间接的营销目的。以Web 2.0来说，提出许多「互动参与」的想法，有别于过去的Web，所以许多网站会号称是Web 2.0的网站。同样的，防病毒软件厂商会说它们的产品符合Security 2.0的概念。

    几年前我看到一本名为「Business 2.0」的杂志，我当时觉得很有趣，于是就把我的Sleepless in Java专栏，改成Sleepless 2.0。后来过了几年，Web 2.0名词红了之后，我觉得2.0有一点被过度消费，什么概念或技术后面都要加上2.0（类似早期的.NET），所以我对2.0变得兴趣缺缺了。现在，2.0已经快要被消费完毕，估计再过两年，2.0就会让大家弹性疲乏，不会有人想再加上2.0。

    当我第一次看到Web 2.0的时候，我当时开玩笑地说『可能很快就会有人宣称他们的技术更伟大，是Web 3.0』不幸地，我猜测的没错，真的出现了号称Web 3.0，而且成功地吸引媒体炒作，但「几天」之后，大家就失去兴趣了。容我说一句公道话，重点根本不在几点零。如果真的数字越大就越了不起，那么刚刚下片的电影「终极警探4.0」势必会比第一集更叫好叫座（但事实不然）。

    永不退流行的命名法

    许多名称会有典故，这些典故可能是取自神话、经典、历史、知名电视剧。例如Borland公司的Delphi，名称是取自神话；很多人使用的Python语言，名称源自电视剧；Parrot虚拟机名称源自O’Reilly网站的一个愚人节恶作剧。

    典故令人着迷，这种命名方式永远不会退流行，因为典故可以让冷冰冰的IT产品，加入人性化的味道，同时说明产品的理念。如果你对于产品的命名没有概念，你可以去买一套希腊罗马神话书籍，你很可能会发现某个故事和你的产品可以产生技术上的联想，这样的机会相当高。但同样可能性相当高的是，该名称已经被其他公司的IT产品用掉了，你只能徒呼负负。

    用典故的命名方式，永远不会退流行，而另外一个永远不会退流行的是字母X。X在IT命名学的地位，就像是黑色在时装界的地位。Unix界的X11 / X-Windows、Apple的MacOS X、微软的Xbox。三大OS，都有以X为名的主力产品，这不是巧合，这是因为X太迷人。

    X常用来当变量，所以具有未知、多变化的想象。看看电影X-Men里面那些稀奇古怪的人，用谜样的X来统称他们是颇为贴切的。

    X碰巧也是罗马数字的十，所以Mac OS到了第十版，就称为MacOS X（发音为ten）。请注意，MacOS 第九版是用阿拉伯数字的9，但第十版却使用罗马数字的X，只能说X实在太有魅力。同样的状况也出现在Borland JBuilder X上。我好奇的是，到了第十一版的时候，MacOS会是继续用罗马数字XI，还是会回到阿拉伯数字11。

    积木式命名法，造成惹人嫌的过长名称

    有的IT产品名称之长，令人咋舌称奇。Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems，这名称恐怖吧！。我很庆幸人类语言有所谓的代名词，否则每次提到这些名称太长的产品，我都得数来宝一番，这还得了。

    通常这种名称之所以会太长，是因为采用堆积木的方式命名。如果有一套Office，是专门为上述的系统设计，它的堆积木名称会是：Crazy Office FK 3.0 for Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems。如果有一套扩充系统，专门为上述Office设计的，名称就会是Insane Plug-In for Crazy Office FK 3.0 for Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems。然后出Patch了：Insane Plug-In for Crazy Office FK 3.0 for Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems, Service Pack 1。

    你们这些人，干嘛把原本应该写在「系统需求」的数据，全部放到产品名称上？

    政治法律细胞不可少

    名称再烂都无所谓，但名称千万不可以抵触政治和文化，忽略了这一点，就会吃足苦头，不信的话你可以到北京开一家「发 轮 功」理发厅，在纽约街头卖「I (心) 宾拉登」T-Shirt，到回教国家办一本「Salman Rushdie」杂志。

    前一阵子REBOL社群热烈地讨论改名事宜，因为REBOL容易让人联想到叛变（rebel），网管人员看到这个程序，可能会心头一惊，先砍掉程序再说。所以IT产品的名称，字面上的意义必须考虑到使用族群的文化。

    除了政治和文化，还有法律这一关要走。不管你要申请R、TM、SM，都可能基于种种因素被驳回，这些因素除了政治和文化，也可能是商业上的较量。在广告影片中让周润发以台语说出「福气啦」口号的集团，几年前想要申请成立一家网络公司，名为Hokia（刚好是台语「福气啦」）的谐音），但因为和手机大厂Nokia商标太接近（只差一个字母，且H和N乍看之下实在太像），所以被驳回。

    一些台湾知名的3C通路名称（明日世界、上新联晴、泰一电器），被竞争对手灿坤集团抢先在大陆注册（灿坤集团后来声明这是误会一场，会将商标登记无偿转给同业）。统一、旺旺、黑松、上岛咖啡、永和豆浆、欣叶餐厅等都曾遭遇类似困扰。台湾许多知名的农产品，名称在大陆也已经被他人注册，造成这些厂商进入大陆市场时的障碍。现在的商人，不思改进自己的商品、服务、营运，只会耍这些贱招。

    产品名称在定案之前，必须历经一长串的程序，以确定正式名称在每个销售的市场都没问题。如果没有注意到这一点，名称已经被使用，且协商和法律仲裁都失败，只好高价购买名称；如果对方不愿意卖，也只好另外取一个名字。Sun的StarOffice在台湾改称为StarSuite，正是因为StarOffice商标已经被他人捷足先登了。

    另外，之前也发生过，信息出版社将Visual Basic简称为VB，而遭到Virus Buster防病毒软件厂商的控告。

    音义协调是最高竿的中文名称

    对于大多数IT产品来说，英文名称是有必要的，但中文名字就比较不重要，甚至可以没有中文名称。如果一个IT产品同时需要中英文名称，最好两者之间要有一定的协调性。中文能和英文的发音相似，并抓住产品的意义，就是最好的名字。我看过的IT产品也不少，好像还没有这样的例子，这方面我们要多多向药厂学习。

    许多药品的中文名字不但是英文的谐音，意义也很贴切。例如辉瑞药厂的男性救星Viagra中文为威而刚、忧郁症药品Prozac中文为百忧解。MacDonald的「得来速」（Drive Thru）、Coco-nuts（可口奶滋）也相当巧妙。

    这个时候，我忍不住要向大家炫耀一下我的命名功力。以前我有一个同学，因为略胖，他老是被大家唤作「死胖子」。有一天我告诉他，我帮他取了一个英文名字，他听了很高兴，问我是什么英文名字，我回答「Sponds」。英文「Sponds」的发音和中文「死胖子」完全一样。Sponds发音所带来的中文暗示，和funP有异曲同工之妙。后续文章会讨论funP的庄重性。

    七年前，当我刚刚改名为蔡学镛，我想把我的英文名字也由Jerry改成Sean（还记得老牌007情报员Sean Connery吗），因为Sean等同Shawn，发音接近「学镛」。但是我的英文名字没有改成功，因为大家早就习惯叫我Jerry了。如果我的英文名字改成功的话，我的中英文名字就可以达到一致了。

    有些产品显然中文名称取得比英文好。例如「译点通」就比它的英文Dr.eye好。我总觉得Dr.eye感觉像是「眼科医师」？

    有些产品本身和中文相当密切，可能会以中文名称为主，没有英文名称。例如古早时代的「倚天中文图龙字型」，「图」音同「屠」，所以感觉像是金庸的「倚天屠龙记」，相当有趣的命名。文章写到这里，我忽然联想到2002年KTV舔耳案的此「屠」非彼「涂」。

    IT产品也有菜市场名

    每次联考后，总是会有媒体刊出榜单上最常出现的名称，例如雅惠，雅婷，志雄，志明。这些常见的名称，往往被戏称为「菜市场名」。

    台湾大量进口好莱坞电影，中文电影名称都快用光了，前面是绝命、绝地、终极、致命、恐怖、毁灭，后面是战警、战士、克星、杀手、武器、武士、终结者、敌人、勇士、战将。这类的电影名称，被我称之为「菜市场电影名」。

    好名字难寻，许多IT产品也有菜市场化的迹象。前面是Master、Dr.、Ultra、Hyper、Open、Power。后面是Player、Editor、Office。如果分成不同版本，可以在后面加上Pro、Ultimate、Premium。这种「菜市场IT名」，安全但没有创意。

    命名方式要讨好产品的销售对象

    为产品取名时，从销售对象的角度去思考，是命名成功与否的关键。你希望名称传达出什么讯息？稳固、便宜、快速、强大、还是创新。AMD新的平台叫做Puma（美洲狮），传达出强大、快速的感觉。

    不少人觉得funP（一个台湾新兴的书签网站）的名字发音不够庄重，但这也是它的趣味所在。如果funP的对象是喜欢标新立异的年轻人，这并没有什么不妥，反而会吸引年轻人（张震岳有一首歌就叫做「放屁」）。但如果funP是要给企业用的产品，那么这名字就很拙劣。大原则是：消费者端的产品命名可以活泼，企业端则要保守。

    要向企业推销某种技术时，稳固牢靠的形象很重要，那就是为何Oracle公司的每个产品名称都是老老实实的，不见创意。而苹果公司的产品希望能破除科技复杂的形象，走入消费大众，所以从名称到接口设计都相当简洁有创意。

    有时候，产品要能对外销售之前，要先「对内销售」—过得了长官那一关。当初，全录实验室发明鼠标，结果被高层鄙夷：『我可不想看到桌面上放着叫做鼠标的可笑玩意儿』。遇到这种呆伯特的死脑筋老板，必须刻意取僵化枯燥的名称，名字越差越好，才能得到青睐。如果当时将鼠标改称为「屏幕指位控制系统」，或许当初将鼠标推到市场并发扬光大的，就会是全录而不是苹果了。

    名称和品牌息息相关

    名称和品牌息息相关，所以专门为产品命名的公司，也都兼具品牌塑造的业务，例如Siegel+Gale、CoreBrand等公司。

    有时候一个企业会因应不同的市场定位（positioning），多准备几个名称。洗发精厂商其实就那几家，但是每家厂商却都有好几个品牌，做不同的定位。P&G（宝桥）旗下的洗发精品牌，就有飞柔（头发柔顺）、潘婷（强调营养）、海伦仙度丝（去头皮屑）、沙宣（强调时尚）。

    当然，一般来说，都是在公司够大之后，才会走多品牌策略。毕竟光是要让一个品牌成功，就要花不少资源。Acer将会在今年完成对Gateway的购并，变成四品牌（Acer、Gateway、Packard Bell、eMachines），这些品牌要如何处理，大家都在看。

    有时候，产品本身的名声太响亮，甚至远远超越公司的名称，会反过来影响公司的名称。Sun最近着手把NASDAG股市代号由SUNW改成JAVA。显然Sun也发现，Java在投资人心中的价值，超越Sun的品牌价值。这是一个非常有趣的特例，IT产业之前没有这样的先例。

    但是我相信，Sun只会改股票代号，不会改公司名称。产品改名称是大事，公司改名称更是超级大事。但有些公司就是吃错药，以改公司名称为乐。1990年代中期开始，约十二年的时间，Borland公司开始了一连串疯狂改名的行径。这不禁让我联想起莎士比亚笔下李尔王（King Lear）的发疯过程。

    Borland想走入Enterprise市场，所以改名为Inprise；然后发现Inprise太新，没人认识，于是捡回Bolrand招牌，改名为Inprise/Borland；后来发现这名称太冗长，于是改回Borland；后来想把自己的祖产（开发工具部门）卖掉，结果没人要买，只好将这个部门切割出去，变成Borland和CodeGear两家公司。不断改名，不断给大家惊奇，或许Borland应该改名为「Surprise」。

    Windows Live也是出了名的爱改名。Hotmail改成「Windows Live Mail」再改成「Windows Live Hotmail」。另一产品以前称为「Windows Live Mail Desktop」，后来改为「Windows Live Mail」。

    好名字非成功保证

    我不是一个相信算命的人，算命仙我见一个扁一个。当初我之所以会去改名，当然不是为了改运，单纯是因为不喜欢我的旧名字。塔罗牌、星座、紫微斗数、姓名学、手相面相、五行八卦，不管是哪一类的算命仙，只要我看到他们发生了很不幸的事情，我都会觉得很高兴，因为这有助于我们的社会破除迷信。越少人相信这些惑众的妖言，社会就会越理性，越进步。

    好的名称不是成功的保证，这里举两个例子，先看看游戏主机。PlayStation是好名字，Wii不是个好名字，X-Box是个好名字。结果是，PS1和PS2大为成功，但PS3却显露疲态；Wii这个名字感觉很像wee-wee（儿童语，尿尿的意思），但是却意外很成功。第一代Xbox卖得不怎么样，但是第二代Xbox却对PS造成严重威胁。

    再来看三个程序开发技术。.NET是个烂名字，Java是好名字，AIR也是好名字。AIR是好名字的原因：(1) 倒过来等于RIA，刚好是AIR的技术领域（让我联想到Milk倒过来是Klim克宁奶粉）；(2) 意义是空气，是维持生命的必须。.NET是烂名字，不表示发展会比三者差，事实上，我认为未来应该.NET会胜出。

    好名字非产品成功的保证。但尽管如此，我还是要说，好产品值得拥有一个好名字。下次为你的产品命名前，多多花一点心思吧！

转自: http://www.jerry-tsai.com/2007/12/it_09.html